La fin de Léon Tolstoï jette un ultime éclat de lumière, terrible et tragique, sur l'ensemble de sa vie et de son oeuvre.
Le 28 octobre 1910, Léon Tolstoï s'enfuit à l'âge de 82 ans de la demeure familiale de Isnaïa Poliana à deux cent kilomètres de Moscou, abandonnant sa femme Sophie épousée près d'un demi-siècle plus tôt, pour mettre sa vie en conformité avec ses convictions spirituelles et son idéal de renoncement. Après deux semaines d'une folle équipée où toute la Russie s'est lancée à sa recherche, il meurt dans la modeste chambre du chef de gare d'Astapovo qui l'avait recueilli...